Des scientifiques ont découvert le mécanisme par lequel la COVID-19 provoque le diabète ou l’aggrave chez les personnes déjà atteintes de cette maladie. En effet, l’exposition au virus active les cellules immunitaires qui attaquent les cellules bêta, les cellules pancréatiques qui produisent de l’insuline.
Des chercheurs du Weill Cornell Medicine à New York ont analysé le tissu pancréatique de personnes décédées du COVID-19, constatant que les îlots pancréatiques, cette partie du pancréas qui génèrent l'insuline, étaient endommagés. En analysant les échantillons plus en détail, ils ont découvert des cellules immunitaires appelées macrophages pro-inflammatoires. Ces cellules tuent les agents pathogènes, mais elles endommagent parfois les tissus sains.
L’équipe de recherche s’est ensuite intéressée aux organoïdes d’îlots pancréatiques qui comprennent un système vasculaire et des cellules immunitaires. Ils ont infecté les organoïdes avec le SARS-CoV-2 (le virus qui cause la COVID-19) et ont découvert que les cellules bêta étaient attaquées et tuées.
« Lorsqu’une personne est atteinte d’une forme grave de la COVID-19, la première priorité est bien sûr de traiter les symptômes potentiellement mortels. Mais à l’avenir, il pourrait y avoir un moyen de développer des thérapies cliniques qui permettraient d’éviter des lésions ultérieures d’organes comme le pancréas » concluent les chercheurs
D’où l’importance de se faire vacciner près de 5 ans après le début de la pandémie. La vaccination fait partie des nouvelles missions du pharmacien. N’hésitez pas, nous avons des stocks de vaccin. Il suffit de pousser notre porte.